据英国《卫报》4月13日报道，从今年九月份起，在人数为31及以上的班级上课的孩子数量将创历史新高，这是英国的小学为解决几十年来小学生数量的最大增长所做的努力。

1998年，英国工党在其执政期间立法规定，除特殊情况外，4至7岁的孩子所在的班级人数不得超过30人。如果班级人数超过30人，那么第二年必须减少到30人以下。然而，如今工党已经放宽了这一政策，允许几年内班级人数超过30人。

学校随时准备着利用增加班级人数的这一方法来适应明年九月份的256000个名额需求。2001到2011年的这十年是自20世纪50年代以来，英国孩子出生数量增长最快的十年。

英国的家庭在为孩子找到今年九月份入学的学校前都很焦虑。在伦敦和利物浦，家长们会在下周三和周四得到学校的通知，而伯明翰的家长们还要再多等上一个星期。肯特的家长们则在本月初就已经得到了通知。

位于伦敦南部的巴金-达格南区议会告诉《卫报》，该地区许多小学的班级人数已经超过了30，但他们会尽可能地减少人数。谢菲尔德市议会的自由民主党教育发言人，科林·罗斯说，他听说过市里有一所小学，每个班里有32名学生。

在一份上个月发表的报告中，英国国家审计署发现，在过去的五年里，人数30以上的4至7岁学生所在的班级数量成倍增长，从2007年的23200个增加到了2012年的47300个。越来越多的地方政客开始赞成将班级人数增加到30以上的这一做法。他们的理由是，如果出生率再次下降，那么建新学校将会是一种对资金的浪费，因为届时教室会坐不满。

自由民主党集团约克地方议会领导人卡罗尔·朗西曼说，如果为每班增加一名助教，那么把班级人数增加到31或32将不会有任何问题。不过纽卡斯尔市议会负责儿童服务的自由民主党发言人尼克·科特说，应当允许学校按照他们认为合适的方式增加每班学生的数量。但是，伦敦大学教育学院心理教育学教授彼特·布莱奇福德认为，教师应当抵制较大的班级规模。他说：“令人担忧的是，越来越多的人认为控制班级人数并不重要。”布莱奇福德说，研究表明，超过30人的班级规模对那些能力不足或者有特殊需求的孩子来说尤其有害。“如果小学教育并不仅仅是向孩子灌输知识，那么控制班级人数是很重要的。班级越小，每个孩子得到的关注就越多，孩子的分析思考能力得到培养的机会也就越多。”

《卫报》就如何适应额外的需求以及是否赞成扩大班级规模向28个区议会征求了意见。位于伦敦西北部的布伦特区议会说，他们已将以前的一个社区中心与现有的一所小学合并，多了180个名额。索尔福德区议会说，他们希望扩大班级的规模，因为很多学校已经处于饱和状态。位于伦敦西部的伊灵区议会说，联盟关于福利制度的一些改变进一步增加了未来几年里所需要的学校数量的不确定性。

一位巴金-达格南区议会发言人说，政府部门已经在停车场和绿地上建了临时教室，还把一座办公大楼改造成了一所学校。该议会代理领导人洛基·吉尔说，最糟糕的情况是要考虑轮流照看学生。一位教育部女发言人说，政府已经拨出了五十亿英镑来建造新学校，这比上届政府同期支出总额高出两倍。“希望到九月份，我们能够创造出19万个名额，将来还会有更多，”她说。“我们大规模的投资将意味着各区议会能够通过建新学校以及扩建现有的好学校，来应对小学学校的额外需求。”“我们正在与地方政府合作，来确保将资金用到最需要的地方。”