英国一份最新政府报告显示，过去十年间，去公共图书馆读书的成年读者的比例下降了几乎三分之一。但是在英国最贫困的一些地区，公共图书馆仍在人们的生活中占据重要地位。

英国文化媒体和体育部门从2005年起就开始统计公共图书馆的使用率。据统计，从2015年3月至2016年3月的十二个月间，只有33.4%的成年人去过公共图书馆，而在这项研究启动之初，也就是2005－2006年度间，这项数据是48.2%。这标志着，十年间，成年读者的图书馆使用率下降了30.7%。这是政府部门首次对这一问题给予高度重视。相比之下，在过去十年里，成年人游览历史景点、博物馆和美术馆的比例却大大增加了。

报告称，虽然过去十年间，英国社会各阶层成年读者的图书馆使用率都有所下降，但下降幅度最大的要数城市富裕阶层和成功人士，前者从57.3%下降至37.8%，后者从50.9%下降至33.5%。

与之相对的，社会底层人士的图书馆使用率同期只下降了7个百分点，从40.9%下降到33.5%。

从英国地理位置分布的角度看这个问题，所得出的结论十分相似。在经济条件最好的几个地区，十年间成年人图书馆使用率下降得最多，从46.3％下降至31.4%，而在5个最贫困地区，图书馆使用率则相对平稳。

特许图书馆专业研究所（ Chartered Institute of Library Professionals）的发言人马克·泰勒（Mark Taylor）说：“那些最贫困地区的图书馆利用率一直持稳，这也证明了图书馆这一特殊公共设施在贫困地区居民的生活中起到的积极作用。人们通过图书馆学习文化知识，从而获得更多的机会。

“根据我国法律规定，所有读者都有权使用当地图书馆。这些数据促使政府在全国范围的图书馆内迅速推进现代化服务，如延长图书馆开放时间，增加电子服务以及电子书，将投资用于书籍置购、场馆建设以及馆内设计上。”

英国文化媒体和体育部的报告还表明，上班族使用图书馆的比例在过去两年内也有所下降，从2013-2014年度的33.4%下降至2015-2016年度的31%。而无业成年人的图书馆使用率则保持稳定，上一年度，这些人中有37.1%的人去过图书馆。报告中也指出，去年，黑人和少数族裔群体中的成年人去图书馆的比例比白人群体高，前者为45.6%，后者仅31.6%。

英国境内有多家图书馆关闭。据监管网站公共图书馆新闻网称，4月以来，72家图书馆和5家移动图书馆就面临着被关闭的威胁。图书馆活动家戴斯蒙德·克拉克（Desmond Clarke）称，分管图书馆的新大臣罗伯·威尔逊（Rob Wilson）必须给出扭转这种颓势的方案，因为“作为图书馆服务的负责人，如果他继续忽视这种危机，会让人难以接受。”

他补充道：“图书馆特别工作组必须调查清楚图书馆使用率大幅下降的原因，并给出有效方案，吸引成年读者回到图书馆阅读。解决公共图书馆所面临的危机应该被他们当做头等大事。新大臣应该让工作组的所有成员集中力量，共同应对这一问题。”