因大学面临成本不断增加、本地学生学费收入减少，学校越来越依赖国际学生的高学费。正如Hugh Brady教授所言，“拥有国际学生有许多益处，没有这笔收入，我们将无法交叉补贴英国学生的教育，实际上也无法维持很多课程的运营......以人工智能、量子计算或清洁技术为例，我们在硕士层面提供的许多课程，如果在国际市场没有吸引力，就根本无法维系。如果国际学生停止前来，那么提供给英国学生的、特别是在STEM领域的更广泛的课程选择将会大幅缩减。”

然而，最近的签证变动导致国际学生申请量下滑，剥夺了大学一个重要的收入来源。2024年赴英留学签证出现一系列变化，比如，结业前不能换工签，PSW审核更严格，毕业申工签门槛提升，签证费涨价，医疗附加费涨价，限制签证陪读等。

一项针对英国大学的调查显示，2024年签证政策调整对国际学生实施的限制可能已经导致海外申请学生数量下降。英国大学国际联络协会(British Universities’ International Liaison Association)对75所高等教育机构进行的调查显示，十分之九的机构表示下个学年的国际申请人数减少，与去年相比，授课型研究生课程的总申请量下降了27%。

创意英国和英国大学组织(代表大学校长)联名致信政府，敦促政府拒绝取消或限制毕业生签证路径的计划。他们在信中指出，国际毕业生对于创意产业至关重要，该产业如今的重要性已超过英国航空航天、生命科学和汽车工业的总和。

代表创意产业的组织“创意英国”(Creative UK)表示，取消国际学生毕业后留在英国工作的能力，将强烈抑制他们来此学习的意愿，损害这个每年价值1080亿英镑的行业。

圣安德鲁斯大学校长兼英国大学组织主席莎莉·马普森在接受天空新闻采访时表示：“国际学生对于英国文化的贡献至关重要。他们对大学、经济、技能和就业做出巨大贡献。我们认为，如果政府采取实际上不必要的进一步行动来限制国际学生的数量，那将是一场悲剧——不仅是对各教育机构，对整个英国都将是一场灾难。”

英国国家学术院向移民咨询委员会表示，取消毕业生签证将“抑制英国学术和研究领域的活力”，国际学生数量持续下降威胁到大学的财务可持续性，可能导致课程关闭和员工裁员。

近日，高校和业界领袖的担心将带来改变。最新消息显示，允许国际毕业生在英工作长达三年的签证权益可能会被取消或缩减。一位政府发言人表示：“我们完全专注于在果断应对净移民问题与吸引最优秀学生进入我国大学之间找到恰当的平衡点，我们认识到他们对英国所做出的重大贡献。”