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超过40万一年!英国中产父母大声哀嚎:学费涨到快崩溃了……
熊猫速汇(2023/9/4 9:57:31)  点击:135798  回复:0  IP:61.* * *
英国通货膨胀这把火,还是烧到了中产父母身上!英国国家统计局公布数据显示,英国7月份总体通胀率有所下降,但核心通胀依然居高不下,可能还要持续许久。生活成本随着通胀节节攀升,而私立学校大涨学费,成了“压倒”英国中产父母的最后一根稻草……

01.
涨完生活费涨学费
读个书咋这么难?

在伦敦,有不少帮助学生申请私校的付费教育机构。春江水暖鸭先知,这些教育机构直观地察觉到了私校“狮子大开口”的涨价风向。

教育机构William Clarence Education Group的常务董事Steve Spriggs表示,就他所观察到的行业现状而言,他看到学费增幅高达15%;

另一家机构Lumos Education的创始人Johanna Mitchell也表明,首都伦敦学费增长率大约在7%-9%,而全国平均水平则为4.5%。

伦敦日间走读学校的平均年费用目前已经超过2万英镑(约合人民币18.6万),而中国家庭普遍青睐的寄宿学校则为年均44,000英镑(约合人民币40.9万)!

对于送娃读私校的中产阶级父母来说,这一涨幅可能会改变他们原本的生活。

从英国最具影响力的育儿网站Mumsnet上的帖子来看,许多人已经选择搬去更小的房子,开更便宜的车,取消海外度假来支付费用。

在Mumsnet上,一位家长发帖提问:

我一直在想,在接下来的几年里,我们是否能负担得起两个孩子的私立学校学费。在计算之后,我们几乎连一个孩子的都应付不了,更不用说两个了。

我们的税前收入约为10万英镑,而这绝对不够。父母应该如何为一个以上的孩子支付私立学校的费用?有哪些技巧是我不知道的?

这样的家长还不在少数。

对于一个面临着消费疲软的经济体来说,占比大、贡献多的中产阶段消费被进一步挤压,并不是好事。

学费涨价和通货膨胀看似都是上涨趋势,然而学费多年来的涨幅却远远超过了总体物价水平的变化幅度。

根据独立学校委员会的数据,日间学校每学期平均费用从1999/2000年的1,759英镑上升到2022/2023年的5,552英镑,涨幅高达216%,而同期消费者价格指数则上涨了83%。

抵押贷款成本飙升,学费越发高昂,而房价却在日渐下跌,侵蚀了许多人用来支付这笔高额支出的财富。

在疫情期间,私校历经了一段艰难的时光:学生人数下降,导致很多学校冻结了学费增长或提供了学费折扣。

现如今,私立学校又回到了扩张模式。去年的平均增量为5.6%,今年增幅则超过6%,在过往二十年来增长最快。

英国私立学校协会ISC拥有约1400所成员学校,覆盖了行业内90%以上的学生。ISC的首席执行官Julie Robinson表示,私立学校一直在“努力让学费是可负担的”,过去五年的增长比工资通胀低了4个百分点。

02.
节衣缩食也要上,
私校有啥特别的?

私立学校的这场涨价风暴,会让部分父母开始放弃私校、回到公立学校吗?

可能性并不大,因为英国私校的市场需求几乎无弹性。

英国一家教育机构Simply Learning Tuition & Consultancy的创始人Nathaniel McCullagh说,即使费用上涨、挤占家庭其他支出,“但大多数父母都会竭尽全力让孩子留在私立学校。”

这并不难理解为什么。诚然,在学术上,最好的公立学校或许和顶尖的私立学校一样好,但私校父母不仅购买教育,私校教育更标志着社会地位和精英阶层的成员资格。

这种投资不仅仅是虚荣心的体现,更能带来可靠的回报。

在刚刚结束的这一学年里,英国所有学生中,私校生5.92万名,仅占比6.5%。

然而,这一“少数群体”的孩子比公立学校学生更有可能就读罗素集团的顶尖大学。

以今年的A-Level成绩来看,全球成绩都缩水了,最高成绩的总体比例更是大幅下降。

但私立学校总体最高成绩比之疫情前的2019年流行前水平反而上升了!

今年私立学校取得A*和A成绩的比例为47.4%,比2019年的44.8%上升了2.6个百分点。

除了成绩更好之外,他们还将继续主导英国职业和政治生活的领导层。

据专注于社会流动的慈善机构Sutton Trust称,截至2019年,65%的高级法官、59%的公务员常务秘书和一半以上的上议院成员受过私立教育。

私校中最顶尖的那些——反而被称之为“公学”(Public School)——甚至更占据统治地位:比如威廉王子和哈里王子的母校伊顿公学培养了20名首相,比任何其他学校都多。

夸张一点来说,私校与公立学校间巨大的差距,堪称“教育界的种族隔离。”也为了促进公平,工党计划对私立学校学费征收增值税,将使其成本增加 20%,未来私校可能还要一涨再涨。

也正因为这种诱人的教育成果,才让许多中产家庭削尖脑袋、节约支出也要继续留在私立教育体系中。

03.
量入为出,别“打肿脸充胖子”

据英国一家贷款机构称,越来越多的家长正在申请贷款来支付孩子的私立学校费用。

Lender Premium Credit 表示,与 2021 年相比,2022 年申请贷款来支付私校教育费用的家长数量增加了84%。

纵然私校教育更优秀,但这一牺牲真的值得吗?

有一位英国家长在Mumsnet留言分析了这一问题,恳切有理:

我们有三笔日间学校费用——几年后会变成四笔。加上额外费用的话,高年级要付2.4万,低年级是1.6万;而2009年,我大女儿入学时,这两个数字则是1.7万和1.1万。每年持续涨价已经成为一大常态了。

每年要花10万来支付每个人的制服、课外活动、旅行等费用。

这是一笔巨大的支出。这些年来,我们看到很多家庭的变化不定,因为很多人都低估了这一点。

我想说,你需要至少赚四到五倍的费用,这样才不会有压力。我认识一些不堪承担度假或新车的人,他们却同时认为私立教育非常重要。如果你生活受到束缚、或是牺牲了其他一切为代价,那其实私立学校并没有那么重要。

学费上涨或许咬咬牙还能支持,但同时上涨的其他费用也要纳入考虑。

英国平价鞋类零售商Wynsors使用通货膨胀率来估计,家长们这个9月购买校服的费用将比2018年高出20%。

由于过去5年的通货膨胀,全套校服的成本估计从191.10英镑上涨到230.40英镑。预计未来两年将进一步增加4.7%,到2025年达到241.54英镑。

考虑到这一点,Wynsors调查了1000多名英国家长发现:

76% 的家长认为购买校服和用品的费用给他们的家庭预算带来了压力。

三分之一 (37%) 的家长表示,他们没有获得购买新校服的经济支持,但确实需要。

52% 的家长认为废除校服有助于省钱。

预计到 2023 年,英国人在校服上的支出将达到 6.26 亿英镑,英国家庭不得不在其他地方削减开支来支付这笔费用。超过一半的家长 (56%) 减少了为自己买新东西(例如衣服)的开支,这样他们就可以扩大家庭预算来支付购买新校服的费用,21% 的家长甚至开始选择更短期和更廉价的假期来缩减开支。

此外,即便节省开支咬咬牙支持孩子从私校毕业,也不是万事大吉了。

最新研究表明,今年英国大学新生中,有三分之一可能会选择住在家里,主要原因就是成本的上升。

疫情前,英国大约20% 的一年级本科生就读期间住在家里。但伦敦大学学院(UCL)对当前高中毕业生们的一项新调查发现,如果接下来被首选大学录取,多达34%的18岁毕业生选择留在家里。

大多数学生表示,他们负担不起独自生活、远离家中的费用,或者自己感觉到需要住在家人附近——研究人员表示,这通常也是需要经济支持的一个标志。

经济状况不佳的学生更有可能受到成本压力的影响,而住在家里可能会让他们失去更具吸引力的课程和大学录取机会,进而损害他们未来的职业生涯。

从全国的总体情况而言,20%的大学申请者表示,如果考试结果公布时能成功进入心仪的大学,他们计划在学期中住在家里,而另外14%的人正在考虑是否搬家。

在私校诱人的升学率和教育资源面前,节节攀升的费用和其他支出被挤占到底值不值得?

或许,很多中产家庭“借贷”也要留在私校体系内,只是为了抓住阶级上升、或仅仅是阶级不下滑的一根“救命稻草”,在这一语境下单纯讨论私校学费的“性价比”意义不大——值还是不值,对于每个倾尽全力的中产家庭来说,都是冷暖自知。
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