6月24日，英国政府废除了一项关于煤炭发电禁令的立法计划。

据英国《星期日电讯报》报道， 从2024年10月开始，英国不再计划对煤炭实施法律禁令。英国政府发言人表示：“英国致力于在2024年10月前逐步淘汰燃煤发电。目前英国所有煤电厂已承诺逐步淘汰煤电业务，因此没有必要通过立法来保证煤电退役。”

有专家警告称，如果其他替代能源无法满足英国的电力需求，为保障电力供应，废除煤电的禁令有可能流产。

近期，英国部分地区的气温多次飙升到30摄氏度以上。为满足即将到来的夏季用电需求高峰，英国电网连续46天不使用煤电的记录就此终结。

近日的高温天气仅仅是个开始。6月14日，欧洲环境署发布新闻公报称，受全球气候变暖影响，热浪、洪灾、干旱等极端天气频发或成欧洲夏季“新常态”。

公报表示，热浪已成为欧洲最为致命的极端天气事件，未来会变得更频繁、更持久、更强烈，南欧地区每年夏季危及民众健康的热浪天数甚至可能超过60天。

6月12日凌晨，英国国家电网（ESO）要求Uniper公司在诺丁汉郡的一座煤电电站进入备用状态。该电站两台机组中的一台当天已启用，另一台也预热待命，以备在晚高峰时段使用。

伦敦政治经济学院气候变化经济与政策中心主任Bob Ward 表示，近年来，英国空调的使用显著增加，截至2022年，空调使用数量比十年前增加了50%。随着人们对空调等制冷需求的增长，热浪引发的停电风险增加。

“目前空调用电约占居民总用电量的五分之一，居民空调使用越多，这类大功率电器导致的停电风险将变得更大”。

而从电力供应来看，近几年可再生能源装机激增，发电不确定性增大，灵活性电力资源缺乏，使得在极端天气条件下，英国夏季的电力保供压力剧增。

一方面，受高温天气影响，风电出力大幅下降，英国的风电发电量占比从过去几周的22.5%下降到6月12日的9.3%。

另一方面，高温也让光伏组件和逆变器的效率受到影响。光伏组件正常工作时，电池片的标准工作温度是25摄氏度，这是光伏发电的最适宜温度。温度每升高一度，组件的输出功率会相应衰减。再加上高发的故障率，光伏整体出力水平会受影响。

与此同时，夏季气电厂通常要停运进行维护，这时系统备用容量往往会减少。6月12日，挪威电网运营商Statnett表示，由于技术故障，连接英国和挪威的海底电缆电力供应中断，这条线缆输电容量达1.4 吉瓦（GW），线路故障导致输送的电力较往常减少了一半。此外，苏格兰东海岸的托内斯核电站由于计划维护检修，减少了1.3 吉瓦（GW）的可用发电容量。

根据英国的可再生能源发展目标，英国要在2035年实现电力系统脱碳。2020年，英国的可再生能源发电量在总发电量中占比达到43%。为了实现这一脱碳目标，英国计划在2024 年10月关闭所有燃煤电厂，减少化石燃料碳排放。2022年，化石燃料发电在英国发电量中的占比已经不到 2%。

然而，俄乌危机后，为了避免冬季寒流和天然气短缺可能引发的停电，英国和其他欧洲国家在2022年冬季开始启用煤电机组作为备用。英国的三座煤电厂——Uniper下属的拉特克利夫（Ratcliffe）、法电（EDF）下属的West Burton A和北约克郡的Drax电厂均被电网采购。

拉特克利夫电站原计划在2022年退役，但为了电力保供，该电站的退役时间推迟到了2024年9月。

据英国《卫报》报道，英国电网与上述几个煤电厂签订的冬季应急保供煤电合同显示，保持煤电机组处于待命状态的成本约为4亿英镑。仅6月12日当天，Uniper因调用获得的收入就达50万英镑。

不过，对比启用燃气电厂的花费，50万英镑不算多。《卫报》指出，在2022年冬季的某几天，一些气电厂由于被采购为备用机组，获得的收入高达1200万英镑。近几个月，英国电力系统飙涨的平衡成本一直备受关注，人们纷纷呼吁监管机构限制燃气电厂的收入。

世界气象组织（WMO）的气候模型显示，随着北半球开始全面进入夏季，高温热浪大概率将席卷整个北半球。该组织发出警告，称厄尔尼诺现象已经在太平洋形成，2023年有可能会成为历史上最热的年份之一。英国经历酷暑的概率达到45%，比往常出现高温的概率高出2.3倍。

目前，除启用备用燃煤机组，英国国家电网也向用户发布了高温节电贴士，建议用户更换或清洁空调过滤网、关闭门窗以及拉上窗帘阻挡阳光和热量进入房间，提高空调的使用能效。

此外，英国国家电网还呼吁居民用户改变用电习惯，在用电高峰时期节电，灵活用电。