2月2日，报告显示：在英国的狐狸和水獭身上发现了新型的禽流感。而令人担忧的是，在全球范围内，同种禽流感还出现在海豚、熊和猫身上。


据悉，2月2日，动植物检疫局APHA证实，自2021年以来，英格兰、苏格兰和威尔士有五只狐狸和四只水獭的禽流感检测呈阳性。

英国并不是唯一看到这种病毒在哺乳动物身上出现的国家。据联合国粮食及农业组织称，在世界各地，它在家猫、灰熊、海豚、豹子等身上都被发现。去年10月，在西班牙的一个农场，水貂开始死亡。测试显示它们患有H5N1禽流感。


自2021年10月开始大规模爆发禽流感以来，禽流感一直在逐渐超越新冠病毒，成为主要流传的呼吸道感染疾病——导致多家的家禽被宰杀的，圣诞火鸡的短缺，曾经堆满鸡蛋的超市货架空空如也等。现在，禽流感已经蔓延到英国的哺乳动物身上，水獭和狐狸的病毒检测均呈阳性。

随着新冠进入第四个年头，虽然禽流感不会成为下一个omicron变种，但病毒变异的高可能性让科学家时刻保持警惕。


我们应该对哺乳动物接二连三感染新型禽流感有多担心？

其实，在大多数情况下，哺乳动物生病，包括英国的水獭和狐狸，可能是因为它们吃了受感染的野鸟尸体或其粪便。

根据《自然》杂志的一份报告，基因测序显示水貂感染了H5N1的一个新变种，其中包括一个基因变化，这意味着动物流感病毒能够更好地在哺乳动物身上繁殖。


英国卫生局1月份的一份风险评估报告认为，水貂之间的明显传播是“重大关切”，但表示没有明确证据表明在任何其他种类的哺乳动物身上发生过这种情况。

利兹大学生物多样性和生态系统管理副教授Alastair Ward博士说：“目前没有理由怀疑这种禽类跳跃至哺乳动物是由于病毒的基因构成发生了变化——狐狸和水獭是众所周知的拾荒者，而鸟类尸体很可能有很高浓度的病毒。如此高的接触量很可能已经压倒了哺乳动物的免疫系统，导致感染。”


虽然现在对人的风险似乎并不比从受感染的鸟类直接传播的风险更大，但如果该新型禽流感可以直接传染给人类，并在人群中轻易传播，那么我们可能会面临一场新的流感病毒大流行。*在过去100年中出现的所有四次全球人类流感大流行的病毒都来自于鸟类。

对此，APHA正在加强其监测计划，以确保跟踪任何病毒从哺乳动物传到哺乳动物的情况。