英国最常见的移民谜题之一就是持英国访问签证的人每年最多可以在英国停留180天(或12个月停留6个月)。这一谜题不仅被移民者间传播，甚至英国移民工作人员也很困惑，因为在现实中，其实并没有这样的规则。
人们普遍认为，到英国旅游的非欧洲经济区国家游客，在英国境内的12个月里，逗留时间不能超过6个月，或者每年不超过180天。例如,如果旅行者花费3个月，在英国1月和3月之间待在英国，然后夏天又来英国，但是更换了一个新的访问签证，他们也只有3个月可以待在英国——即使新的签证授予6个月。
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与其他传言一样，这个故事的说法各不相同，一些人认为，6个月的上限是从1月至12月，并在每个日历年“重置”，而另一些人则认为，这是基于12个月的滚动周期。我看到过一些令人印象深刻的Excel电子表格，有时是在“过分热心”的移民官员的坚持下创建的。
尽管没有这样的规则或要求，但遵守这个信条在进入英国时遇到的麻烦往往要小一些。这是因为在英国待很长一段时间确实会增加下次旅行被拒签的风险，因为这可能表明这次停留不是真正的访问。所以，一年花181天的假期待在英国并不比180天的假期更危险。所以说待上接近180天是很危险的，有可能增加下次拒签的风险。
现在，读到这篇文章的游客在高兴地摩手擦掌之前，先看看可能会出现什么神奇的漏洞，让他们可以在签证到期后逾期逗留:你仍然必须遵守签证到期日期。我想说的是，如果你获准六个月，你就可以合法地待满六个月。如果你再获准签证入境六个月，不久之后，你还可以再逗留六个月。
让我们来看看实际的规则是什么，解释为什么180天规则是一个谜题，以及为什么遵循它仍然对你有利。
访问签证规则
实际访问签证规则载于《入境规则》附录V。访问者的定义是：
‘来英国的人，通常为临时目的，如作为游客，拜访朋友或家人或进行商务活动，来英国的人通常给6个月。’
无论过去还是现在，在移民局的任何地方都没有找到“12个月里有6个月”游客规定的踪迹，也许有些年事已高、阅历颇深的人会记得曾经有过这样的规定，但据了解，这应该是由于把其他移民规定和政策以及某种谨慎混为一谈而产生的。例如，每次旅行在英国停留的时间是有限制的。

每次最长逗留时间
一次标准访问的最长停留时间为6个月。对于“签证国民（visa nationals）”，即那些在前往英国之前就获得入境许可的人，6个月的有效期将在其护照的入境许可小图上注明。在这期间，持有者可以在英国逗留多长时间都行，甚至可以离开并重新进入英国，只要他们在到期日前离开即可。这背后的法规载于《2000年入境(准许入境及留港)令》第4条。
即使访问签证的有效期要长得多，比如两年、五年或十年多次入境签证，任何一次停留的6个月限制也适用。从任何给定的入境日期起，访问者最多可以在英国停留6个月。每次当他们到达边境时，尽管他们持有入境许可，移民官员仍将仔细审查他们，并决定是否按照访问签证规则批准他们入境。
举个“栗子”
小明是中国人，属于“签证国民”，也就是在来英国之前必须申请访问签证。小明获得了为期两年的多次入境签证，有效期为2020年5月14日至2022年5月14日。在此期间，只要小明每次逗留不超过6个月，且每次入境日期不晚于2022年5月14日，他想来英国多少次都可以。每次入境时，他都需要向移民局官员保证他的访问符合访问签证规定。如果他这样做了，每次他将被允许最多停留6个月(或直到2022年5月14日)。 只要他坚持这样做，就没有规定他每年在英国累计的最长时间。
对于旅行前不需要申请签证的“非签证国民”，如美国人或加拿大人，这6个月的期限将从他们入境英国之日起算。
我们再举个“栗子”
凯伦是美国公民。美国国民属“非签证国民（non-visa nationals）”，无须预先申请签证，他们可以直接到达英国边境并以游客身份进入。每次抵达英国进行访问时，她都必须向移民局官员保证她符合访问签证的规定。如果她这样做，她将被允许每次进入6个月。只要她获准入境，且每次停留时间不超过6个月，她每年在英国的累计最长停留时间就不存在。

在访问结束且访客离开后，没有任何理由阻止他们再次申请新的访问签证，前提是他们继续遵守规则。
以访客身份入境的条件是什么?
如果你有兴趣更深入地了解访问签证规则的来龙去脉，可以看看这些规则:
V 4.2申请人必须使签证官相信他们是真正的访客。这意味着申请人需要:
(a)访问结束后离开英国;和
(b)不会通过频繁或连续访问在英国长期居住，或将英国作为其主要居住地;和
(c)确实为探访所准许的目的而进入(列于附录3、4和5);和
(d)不进行V 4.5 - V 4.10所列的任何禁止活动;和
(e)必须有足够的资金支付与他们的访问有关的所有合理费用，而无需工作或动用公共资金。这包括返回或继续旅行的费用、与受抚养人有关的任何费用以及计划的活动，例如私人医疗的费用。
关于真实访问的问题是这五个要素。这些规定都没有规定一年内在英国停留的最长天数。最接近这个的是V 4。2(b)
也就是说申请人不得通过频繁或连续的访问在英国长期居住，或将英国作为其主要居住地。
但是没有硬性的时间限制。规则的语言更加模糊。这为官员在个案基础上作出评估提供了灵活性。
英国内政部(Home Office)发布了有关决策者应如何评估访问签证申请人这方面情况的进一步指导意见。官员们被要求考虑以下因素:
1.以前的移民历史
2.之前访问的持续时间，以及这是否比他们的签证申请或抵达时所述的时间长得多
3.申请人在过去12个月内访问英国的累计时间和旅行方式，以及这是否等同于在英国的“实际”居住
4.根据有关官员的判断，有关访问或延长逗留期限的资料及理由是否可信，以及是否符合他们的个人、家庭、社会及经济背景
上述第三点表明，英国的累积时间是需要考虑的，但它并没有设定硬性上限。
至关重要的是，该指导文件还试图消除在12个月内六个月的规则，在69页第18页:
没有规定个人在英国的最长逗留期限，例如“12个月中的6个月”。
条款仍旧在乎是否是真正游客的问题:“如果从一个人的旅游历史来看，他们把英国当成了自己的家，那么你应该拒绝他们的申请。”
现在的普遍观点
根据最近拒签旅游签证的趋势，上面第一二点起到了作用。签证官会查看申请人过去的移民历史，并检查申请人是否曾经访问过英国。如果他们这样做了，签证官就会将申请人在之前的申请表格中所陈述的他们将留在英国的时间与他们实际留在英国的时间进行比较。
例如，这个人可能会说他们只会来两周，但最终在获准的六个月里一直待在那里。虽然他们没有超过签证期限，但签证官会利用签证上所述的与实际访问时间之间的差异来推断其有无不诚实的行为，然后将这些因素考虑到新签证的决定中。这似乎有失公平，但是不得不同意的是在签证申请表格上申报的信息确实需要注意。
拒签的后果
如果边境官员确定某人不是真正的游客，他们可以被拒绝入境，并被安排搭乘下一趟的航班回家。对这项决定没有上诉的权利;司法审查是防止即将出现的离境唯一补救办法。签证申请中心的官员提前拒签的目的也是如此。
因此，访问者能够让签证官相信他们的意图是纯粹的，这是至关重要的，这就是坚持规则的好处。
所以为什么会有6个月的这个潜在指标呢，而法规里却并没有规定，那是因为如果游客每年在英国停留超过6个月，那么他们的大部分时间都是在英国度过的。这可能是他们被认定为在英国长期居住或将英国作为主要居住地的许多潜在原因之一。
这将取决于申请人个人有无办法说服签证官，即便看起来他们可能超过了6个月逗留在英国但是他们依然是真正的访问者。一般来说，如果访客在英国停留的时间在一年之内不超过6个月，他们被指控将英国作为主要居住地的风险就会降低，因此成功获准入境的可能性也会更高。
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