英国政府日前公布了自2012年4月1日起的新财年预算。这份预算案预计今明两年英国经济增速分别为0．8％和2％，并在税收、商业、福利政策等方面作出一系列调整。归纳来看，预算案基本延续了联合政府上台以来的经济方针，其主题包括坚持财政紧缩、支持商业发展以及为中低收入者减负。

坚持财政紧缩政策

英国财政大臣奥斯本在议会下院陈述预算报告时说，政府的财政紧缩计划在正常轨道上运行，预计2011财年政府净借款额为1260亿英镑（约合1999亿美元），略低于此前预期，到2013年财年将减至980亿英镑（约合1555亿美元）。

在新财年预算中，英国政府对儿童福利和养老金作出改革。对于父母一方年收入在5万英镑（约合7．9万美元）以上的家庭，将对其逐渐减少儿童福利；而父母一方年收入在6万英镑（约合9．5万美元）以上的家庭，则将对其完全取消儿童福利。

目前英国的养老金制度按照老人年龄进行一定的税收减免，根据本预算案，自明年4月起，将取消这一规定，领养老金者不再享有比工作者更多的个税减免优惠。据英国税务海关总署测算，2013财年将有441万人受到影响，平均每人损失83英镑（约合132美元）。

继续支持商业发展

新预算案延续了之前的刺激商业发展方针。自下个月起，英国对企业征收的公司所得税率将降至24％，到2014年将进一步减至22％，为世界主要经济体中的最低水平。

此外，本预算案还提出一系列旨在刺激商业发展的细致措施，包括简化小企业税收制度、增加企业发展基金、为特定行业减免税收、扩大信贷宽松规模等。

为了抓住奥运期间的巨大商机，预算案还提出将在伦敦奥运会、残奥会期间暂时取消已执行了18年的“周日营业法案”，从7月22日起的8个周日，英国的大型商店可以在下午6点后继续营业。

另外，奥斯本介绍说，本预算案中争议较大、甚至带有一定政治风险的削减富人个人所得税税率的改革也是从刺激商业发展的角度出发。新预算指出，自明年4月起，15万英镑（约合24万美元）以上收入的个人所得税税率由目前二十国集团中最高的50％下调至45％。

奥斯本说，50％的最高个税税率带来的财政收入仅有预期的三分之一，更重要的是，它损害了英国的国际竞争力，阻碍了企业家精神的发展，调低这一税率相当于“为英国增加就业做广告”，希望以此吸引国内外企业家在英国投资，刺激商业发展。

为中低收入者减负

在当前经济发展十分缓慢、失业率高企、通货膨胀水平较高、家庭收入减少的情况下，为了减轻中低收入家庭的经济负担，新预算决定，从今年4月1日起，英国个税起征点将上调至年收入8105英镑（约合1．29万美元），下一财年起征点将进一步调高至9205英镑（约合1．46万美元）。

据估计，对于数以百万计低收入者来说，在扣除通货膨胀因素后，上调个税起征点意味着未来一年中每个低收入者至少可以少缴约170英镑（约合270美元）的个人所得税。

新预算还规定个人所得税起征点在今后几年逐年上升，目标是到2015年将个税起征点提高至年收入1万英镑（约合1．59万美元），使每个低收入者每年少缴约250英镑（约合397美元）。

此外，根据预算案，英国政府将力争在5年中创造100万个就业机会，但今年的就业形势不会改善，预计失业率将增至8．7％。